Čistý karbid vápníku je bezbarvý a průhledný krystal. Průmyslové produkty jsou šedé, žlutohnědé nebo černé pevné látky podle jejich čistoty a ty s vysokým obsahem karbidu vápníku jsou fialové. Nový povrch lomu karbidu vápníku je lesklý. Poté, co je vystavena vzduchu a absorbuje vodu, ztrácí svůj lesk a mění se v šedobílý prášek, který snižuje jeho kvalitu a nakonec se zhoršuje a stává se neplatným. Průmyslové produkty obecně obsahují 80 procent karbidu vápníku. Hustota 2,22 g/cm3 (18 stupňů). Teplota tání 2300 stupňů. Nerozpustný ve všech známých rozpouštědlech. Může vést elektrický proud. Čím vyšší čistota, tím lepší vodivost. Je chemicky aktivní a může reagovat s mnoha plyny a kapalinami při vhodné teplotě. Rozkládá se vodou za vzniku plynného acetylenu a hydroxidu vápenatého a uvolňuje teplo. Může prudce reagovat s chlórem, chlorovodíkem, sírou, fosforem, etanolem atd. při vysoké teplotě. Karbid vápníku s příliš velkým množstvím nečistot fosfid vápenatý bude při styku s vodou produkovat fosfin, který velmi snadno exploduje.
Proces výroby karbidu vápníku: metoda redukce v elektrické peci je v současnosti jedinou metodou výroby karbidu vápníku v průmyslu. Koks a vápno se rozdrtí, rovnoměrně promísí podle poměru, přidají se do uzavřené pece na karbid vápníku, zapnou se a zahřejí a redukují se na 2000-2200 stupeň za vzniku roztaveného karbidu vápníku, který proudí do nádoby na karbid vápníku z kotle. pec pro získání karbidu vápníku po ochlazení a drcení.
Aplikace karbidu vápníku: Acetylen vzniklý reakcí karbidu vápníku s vodou dokáže syntetizovat mnoho organických sloučenin, jako je syntetický kaučuk, umělá pryskyřice, aceton, keten, saze atd. Zároveň je acetylen široce používán při svařování kovů a řezání. Když se práškový karbid vápníku zahřívá s dusíkem, reaguje za vzniku kyanamidu vápenatého, tedy vápenného dusíku. Při zahřívání reaguje vápenný dusík se solí za vzniku kyanidové taveniny, která se používá při těžbě zlata a průmyslu barevných kovů. Samotný karbid vápníku lze použít jako odsiřovač v železářském a ocelářském průmyslu.
